基督徒为什么会「受苦」?

 

 


 

一、前言

人原本在上帝面前是罪人,因为我们有罪,而与圣洁的上帝及上帝的祝福远离了。但是透过相信耶稣基督,相信耶稣已经为了我们的罪牺牲在十字架上,相信上帝已经使耶稣从死里复活,我们的罪就能够被上帝所赦免,我们就能与上帝和好,我们的生命就能有上帝的同在,使我们的生命能蒙受上帝的帮助及祝福。

但是为什么基督徒并不是都万事顺利、并不是都无忧无虑?为什么有许多基督徒的生命遇到许多困难及苦难。我们这一堂课要来思考「苦难」的问题。我们要来讨论:到底基督徒应该如何面对「苦难」的问题?

 

诗篇6610-12「神阿、你曾试验我们、熬炼我们、如熬炼银子一样。你使我们进入网罗、把重担放在我们的身上。你使人坐车轧我们的头。我们经过水火。你却使我们到丰富之地。」

这段经文说到:上帝会试炼我们、熬炼我们,甚至把重担放在我们身上,让我们落入水深火热的情况中。这真是令人难以理解。基督徒不是总认为上帝是我们的避难所,祂要我们将重担交托给祂,祂引导我们走出死荫幽谷吗?怎么这里说到,这位爱我们、祝福我们的上帝,会将重担放在我们身上,让我们受苦,让我们在水火之中呢?这样的上帝实在令人难以理解。

各位想想看,假如今天我们去向别人传福音,希望别人成为基督徒时,对他们说:「这位朋友,你觉得人生会不会过的很苦?」他说:「不会!我过的很快乐,我很满意。」你对他说:「哎啊!你的人生过的这么好,实在太浪费生命了!应该要多多的受苦,你需要来信耶稣,成为基督徒,这位上帝会完全改变你现在的人生,祂会把重担放在你身上,让你好好的受苦,使你的生命更加的丰盛!」「来吧!让我来带你做个决志祷告(手还按在他的头上):「亲爱的上帝,求祢使这位朋友不再满意他现在快乐的人生,求祢赐给他重担,求祢让他掉入陷阱之中,求祢使车子压过他的头,求祢让他处在水深火热之中,熬炼他的生命,使他的生命更加丰盛!奉耶稣的名为这位朋友祷告!阿们!」祷告完了,你对他说:「你是否感受到生命有着奇妙的改变?」他对你说:「我感到你简直是莫名其妙!」

的确,这实在令我们无法理解,上帝怎么会让基督徒,让祂的儿女受苦呢?而且还是上帝亲自安排这些苦难在我们的身上,会不会是弄错了?

 

二、圣经中有关「受苦」的记载及「受苦的人」

为了怕弄错,我们也仔细的考察了圣经,看一下是否真的如此。

诗篇 90:15「求你照你使我们受苦的日子、和我们遭难的年岁、叫我们喜乐。」

马太福音 16:24「于是耶稣对门徒说、若有人要跟从我、就当舍己、背起他的十字架、来跟从我。」

腓立比书 1:29「因为你们蒙恩、不但得以信服基督、并要为他受苦。」

提摩太后书 2:3,9a「你要和我同受苦难、好像基督耶稣的精兵。... 我为这福音受苦难、甚至被捆绑、像犯人一样。」

 

果然上帝真的是要我们受苦。似乎我们回想一下历世历代上帝的使者、仆人、见证人,他们的人生好像真的很受苦。例如:

1.亚伯拉罕本来是一位很有钱、生活很荣华富裕的人。圣经记载:他家里的仆人就有318人,你可以想见他多有钱。但上帝却叫他放弃舒服的日子,离开自己的地方,到一个他从来没去过的地方,到一个比他原本家乡更落后的地方去过苦日子。

2.约瑟(创世记中的约瑟)是一个心地很单纯的孩子。他的爸爸雅各布很宠爱他,但是他的哥哥们很忌妒他,于是把他卖到埃及成为奴隶,后来又被陷害,被关在监狱十多年。约瑟人生中最黄金的时段,不是在当奴隶,就是被关在监狱中,非常苦。

3.摩西本来是埃及王子,可以在埃及(当时世界上最富裕强盛的国家之一)享受荣华富贵,却被上帝带领到旷野中流浪,直到死的那一天,摩西都没有进到上帝所应许的迦南美地。摩西的一生都在受苦。

4.乔布更不用说,祂的苦是出了名的,连他的苦瓜脸也非常的著名。他原本好端端的,非常敬畏上帝,但是却被魔鬼攻击,连自己的小孩也被攻击而全都死了,他的生命受苦到一个地步,他甚至想要求死,不想活了。

5.新约时期基督徒被迫害,生活也是苦不堪言。其中的代表是保罗

哥林多后书1123b-28「我比他们多受劳苦、多下监牢、受鞭打是过重的、冒死是屡次有的.被犹太人鞭打五次、每次四十、减去一下.被棍打了三次、被石头打了一次、遇船坏三次、一昼一夜在深海里。又屡次行远路、遭江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。受劳碌、受困苦、多次不得睡、又饥又渴、多次不得食、受寒冷、赤身露体。除了这外面的事、还有为众教会挂心的事、天天压在我身上。」

保罗在叙述受苦时,把受鞭打的经验放在受苦名单中的第一顺位,各位就知道我们不能小看这种刑罚。鞭打是用一种可能上面还有小钩子的皮鞭来打犯人,打下去再抽起来时,皮都会被拉起来或掀起来。这种痛是我们无法想象的。

 

总而言之,历世历代许多上帝的仆人的确都在那里受苦。既然在过去上帝会让祂的仆人们受苦,现在当然祂也会让我们受苦。基督教这样的信仰,实在令一般人难以相信,甚至连许多基督徒都难以接受,怎么上帝会让我们受苦。

的确,一般人都认为:人会遭受苦难,一定是人造成的;不是自己、就是他人造成的。可能是在某些事情方面做错了、可能不注重身体健康、可能是犯禁忌、或是有业障、或是倒霉运气不好,或是被他人陷害。总之,一定是人造成的。而「宗教」就是当人受苦时,帮助人理解苦难的因由,进而帮助人脱离苦难之中。

但基督教却恰恰相反。基督徒所遭遇的苦难,有可能不是人所造成的,而是上帝加诸在他身上。基督徒可能没做错什么事,但上帝就让他受苦。也就是说,基督教不是让人免除苦难的宗教,基督教乃是给人苦难的宗教。德国神学家潘霍华 (Dietrich Bonhoeffer) 曾经说过:「基督呼召一个人,乃是呼召这个人为基督受苦、为基督受死!」这意味:当一个人决志信主,受洗成为基督徒,也就是决定他的人生开始要走一条受苦的道路。因此,若是正要考虑成为基督徒的朋友,是必须要想清楚这一点,并且做好心理准备,迎接苦日子的到来。而已经是基督徒的弟兄姊妹,更是需要勇于承担起这种与主同受苦的生命。

这样听起来,基督教还真是违背人性、基督教的信仰令人「敬而远之」。而基督徒明知受苦还愿意相信,实在是莫名其妙。但假如这样的认为,那么其实是对上帝及基督教了解的很浅薄。事实上,上帝让基督徒受苦乃是有很深远的意义,是有目的的。下面我们就要来讨论基督徒受苦的目的。

 

三、上帝让基督徒「受苦」的目的

 (1) 受苦使我们愿意悔改,脱离罪恶辖制,使我们走在上帝的道路之中 

首先,上帝让人受苦的目的可能是为了:使我们愿意悔改,脱离罪恶辖制,使我们走在上帝的道路之中。

诗篇 139:23-24「神阿、求你鉴察我、知道我的心思、试炼我、知道我的意念。看在我里面有甚么恶行没有、引导我走永生的道路。」

杰里迈亚书9:7-9「所以万军之耶和华如此说、看哪、我要将他们融化熬炼。不然、我因我百姓的罪该怎样行呢。他们的舌头是毒箭、说话诡诈。人与邻舍口说和平话、心却谋害他。」

在堕落之后,人的本性是败坏的,人很容易就会去想不该想的事情、去做不该做的事情;但却很不愿意去想该想的事情、去做该做的事情。人在这种软弱败坏的光景之中总是无法自拔。然而上帝爱我们,上帝不愿意我们的生命被罪辖制捆绑,上帝不愿意我们因为罪恶过犯

而与他远离;因此上帝愿意主动帮助我们脱离罪恶过犯。而上帝帮助我们脱离罪恶过犯的方式之一就是透过「苦难」来使我们愿意悔改,愿意脱离罪恶过犯的辖制,使我们走在上帝的道路之中。

所以以赛亚书 30:20-21说到:「主虽以艰难给你当饼、以困苦给你当水、你的教师却不再隐藏、你眼必看见你的教师。你或向左、或向右、你必听见后边有声音说、这是正路、要行在其间。」

我认识一位朋友,他年轻的时候,很喜爱赌博,一拿到钱就去赌博。原本以为结婚以后,他会将钱拿去养家活口,而把赌博戒掉。想不到,结果是他不但把自己的作工的薪水拿去赌,还把他太太辛苦赚的钱也拿去赌。后来又染上毒瘾,所有的钱都拿去赌博和吸毒。最后连小孩子的奶粉钱也被拿去买毒品。小孩子没有牛奶喝,家里没有东西吃,他却是在那里赌博和吸毒。后来被抓到监狱里关了七年。别以为监狱是一个会令人改邪归正的地方,其实监狱只是一个让人暂时无法犯罪的地方,监狱根本无法改变人罪恶的本性。甚至有些人到监狱认识更多的坏朋友之后,人变得更坏。

在这段时期,他的太太成为基督徒,常常向她在监狱中的老公传福音。七年后,她的太太原本以为他从监狱出来后会改过自新,结果他仍然是去赌博和吸毒。 这一次因为家里没钱,所以他跑去向别人借钱去赌博和吸毒。后来因为还不出钱来,被人家追杀,到处逃亡。他的太太整天被人家讨债,活的非常痛苦,决定要去自杀。但是自杀了两次都没有成功。 就在这个段时期,我这位朋友真正看到他的人生充满许多苦难,他的人生已走到的尽头,他这个时候才想到他需要上帝的帮助,他这个时候才想要来信靠耶稣。

后来他信耶稣成为基督徒之后,整个人被上帝改变,不但有力量戒除毒瘾、也不再去赌博,而且愿意改过自新、认真工作。甚至后来还积极的参与教会的服事、积极的向别人传福音。两个星期前,我和他连络,他的太太告诉我:他们已经将所有的债务都还清了,他们现在投入更多的服事,家里也成为一个小组的聚会点。现在他们夫妇开口闭口都是「感谢主」、「感谢主」。  的确是感谢主,这就是所谓的:「人的尽头,是上帝的起头」。若是上帝没有透过苦难使这位弟兄愿意回转归向主,那么可能他早就被人家杀死在路上,或是又被关到监狱里。   

到这哩,我们了解:有些时候,上帝让我们短暂受苦,免得我们永久受苦、免得我们永久灭亡。因此,这样的受苦表面上是「苦」的,但实质上却是「甘甜」的;这样的苦难表面上是上帝的「惩罚」,但实质上却是上帝的「爱」;因为它使我们再度回到上帝的祝福及上帝的怀抱中。

 

 (2) 受苦使我们愿意改变自己,顺服上帝的旨意  

第二,上帝让人受苦的目的可能是为了:使我们愿意改变自己,顺服上帝的旨意,使我们的生命能获得益处。  

诗篇 119:67「我未受苦以先、走迷了路。现在却遵守你的话。」诗篇 119:71:「我受苦是与我有益、为要使我学习你的律例。

的确,我们在顺利的时候,总是喜欢按着照自己的意思去做,不喜欢照着上帝的旨意去做。但是当我们在受苦之中,我们刚硬的心就容易被软化,我们就会比较愿意去顺服上帝、按照上帝的旨意去做,而不是按照自己的喜好去做。

举例来说,我是一位很容易就担心很多事的人,即使跟我没有关系的事情,我也会担心。我有一位好朋友他在经营一家面摊,在路边卖面。自从我知道他在卖面后,我就常常担心他的生意;担心客人太少会让他无法养家活口,但是又担心他生意太好,那他整天就只会在那里忙着赚钱,只为赚钱而生活,而失去生命存在的意义。我在那里替他担心啊!担心啊!于是我就用箴言书30:8-9向上帝祷告说:「主啊!求祢使他不贫穷、也不富足、赐给他需用的饮食。恐怕他饱足不认你、说『耶和华是谁呢?』。又恐怕他贫穷就偷窃、以致亵渎神的名。」
       
不过,虽然我已经为他向主祷告,但是我的脑袋就在那里担心啊!担心啊!到后来,只要我看到有人在那里吃面,我就会想到我这个朋友,然后就在那里担心啊!担心啊!

我这种担心的个性,让我吃了很多苦,因为我整天都会去担心很多很多的事,结果使我因为心理常常忧愁烦闷而常常会睡不好、吃不好、使得身体经常很虚弱。直到有一天,圣灵光照我,我才发现:我实在是不能在这样下去,我得身体会受不了的;我也觉悟到:其实我常常在那里所担心的那些许许多多的事,可是我的担忧不但无法改变那些事,而且还会使我太过忧愁而造成焦躁不安的个性,以及难以安息的身体。
       
所以后来我就调整自己,遇到令我担忧的事,我就祷告交托给主,尽量不再去担心。我会有这样的转变,就是因为我的身体和心灵已经受太多苦,在受苦当中,我才愿意调整自己。若没有受苦,我可能就只会在那里担心忧愁,而不像是一位有平安、有喜乐的基督徒。

 这就是苦难的重要性。受苦使我们愿意改变自己。在受苦之中,我们的生命得到益处。在受苦之中,我们会愿意去遵守上帝的旨意,而不是按照自己的喜好去做。 因此,我认为:「基督徒并没有知不知道该做什么的问题,只有愿不愿意去做的问题」。也就是说,其实该上帝通常都会让我们清楚该做什么,只是我们不太愿意顺服上帝的旨意去做。求主帮助我们不要总是要透过苦难,才愿意顺服上帝。

 

(3) 受苦使上帝的旨意成全

第三,上帝让人受苦的目的可能是为了:使上帝的旨意能够成全。

当我们在受苦之中,愿意顺服上帝,照着上帝的旨意去行时,那么上帝的旨意就被成全了。

诗篇105:19「耶和华的话试炼他、直等到他所说的应验了。」

这里说到,上帝祂会熬炼我们,直到祂的话语应验,直到祂在我们生命中的旨意成全为止。

创世记中约瑟的故事告诉我们,因为约瑟受苦,使得整个以色列民族及埃及都得到上帝的拯救,使得上帝的计划被实现。

因此创世记50:15-21记载:「约瑟的哥哥们见父亲死了、就说、或者约瑟怀恨我们、照我们从前待他一切的恶、足足的报复我们。他们就打发人去见约瑟说、你父亲未死以先、吩咐说、你们要对约瑟这样说、从前你哥哥们恶待你、求你饶恕他们的过犯、和罪恶.如今求你饶恕你父亲 神之仆人的过犯.他们对约瑟说这话、约瑟就哭了。他的哥哥们又来俯伏在他面前说、我们是你的仆人。约瑟对他们说、不要害怕、我岂能代替 神呢。从前你们的意思是要害我、但 神的意思原是好的、要保全许多人的性命、成就今日的光景.现在你们不要害怕、我必养活你们、和你们的妇人、孩子.于是约瑟用亲爱的话安慰他们。」

 

(4) 受苦使更多人能得到上帝的祝福

第四,上帝让人受苦的目的可能是为了:使更多人能得到上帝的祝福。

提摩太后书1:8「你不要以给我们的主作见证为耻、也不要以我这为主被囚的为耻.总要按 神的能力、与我为福音同受苦难.」提摩太后书2:9-10:「我为这福音受苦难、甚至被捆绑、像犯人一样.然而 神的道、却不被捆绑。所以我为选民凡事忍耐、叫他们也可以得那在基督耶稣里的救恩、和永远的荣耀。

凡我所行的,都是为福音的缘故,为要与人同得这福音的好处。因此,我们若是愿意为了福音、为了主而受苦,那么这样的受苦,就会使许多人得到上帝的祝福,同得这福音的好处。

保罗就是一个例子。保罗因为传福音而受到迫害,受了许多的苦;但是正因为保罗的受苦,而使福音广传,许多人都成为基督徒,甚至到最后整个罗马帝国都成为一个基督教国家。

此外,我们受苦的经验也能成为他人的帮助。

哥林多后书1:3-7:「愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父 神、就是发慈悲的父、赐各样安慰的 神.我们在一切患难中、他就安慰我们、叫我们能用 神所赐的安慰、去安慰那遭各样患难的人。我们既多受基督的苦楚、就靠基督多得安慰。我们受患难呢、是为叫你们得安慰得拯救.我们得安慰呢、也是为叫你们得安慰.这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。我们为你们所存的盼望是确定的.因为知道你们既是同受苦楚、也必同得安慰。」

从这段经文我们了解到:有时候上帝让我们受苦,是为了要使我们在受苦之后能够去帮助那些正在受苦之中的基督徒。台湾曾经有一位财政部长名叫王建煊,他是一位很好的基督徒。他和他的太太一直想要有一个小孩,但直到他们年老他们都没有小孩。有人曾经问他:会不会因为没有小孩而感到很难过很沮丧,或是抱怨上帝。他总是回答说:不会,我反而感谢上帝。因为我有这样的经验,所以就能去帮助那些因为没有小孩而在受苦之中的夫妻。 王建煊的见证彰显出我们的受苦经验是能够成为他人的祝福。

 

(5) 受苦使我们能与基督同得荣耀

第五,上帝让人受苦的目的可能是为了:使我们能与基督同得荣耀。

希伯来书12:1-2:「我们既有这许多的见证人、如同云彩围我们、就当放下各样的重担、脱去容易缠累我们的罪、存心忍耐、奔那摆在我们前头的路程、仰望为我们信心创始成终的耶稣.〔或作仰望那将真道创始成终的耶稣〕他因那摆在前面的喜乐、就轻看羞辱、忍受了十字架的苦难、便坐在 神宝座的右边。」

彼得前书412-13:「亲爱的弟兄阿、有火炼的试验临到你们、不要以为奇怪、倒要欢喜.因为你们是与基督一同受苦、使你们在他荣耀显现的时候、也可以欢喜快乐。」; 罗马书8:17-18:「既是儿女、便是后嗣、就是 神的后嗣、和基督同作后嗣.如果我们和他一同受苦、也必和他一同得荣耀。我想现在的苦楚、若比起将来要显于我们的荣耀、就不足介意了。」

因此,若是我们的生命都是充满快乐、一切顺利,都没有任何的苦难,那我们反而要担心了;因为我们有可能并没有真正的背起我们十字架跟随过主,没有真正作过他的门徒;因为若是我们有跟随过主,作过他的门徒,那我们应该会愿意为主而受苦、应该会和主一同受苦。在这里,我们发现:当我们愿意为主而受苦时,我们生命中为主而遭受的这些苦难彰显出:我们是他的门徒。这一类苦难成为主门徒的一个「外显记号」,使我们能被主以及其它基督徒认出:我们是基督的门徒。使我们能与主同得荣耀。  因此,求主让我们轻看现在的苦楚,使我们在主彰显荣耀的时候,可以欢喜快乐。

 

(6) 受苦使我们更加认识这位愿意为我们受苦的主 

第六,上帝让人受苦的目的可能是为了:使我们在苦难中更加认识这位愿意为我们受苦的主耶稣基督。若是我们都没有过为主而受苦的经历,那么我们就很难体会主为我们受苦时的痛苦;当我们不能体会我们主的痛苦时,那么我们就很难真正认识这一位愿意为我们受苦的主。但是,若是我们有了为了主的缘故而受苦的经历之后,我们就会比较能体会主为我们受苦时的痛苦,因此更认识我们所信靠的主。

先知「何西阿」就是一个很好的例子。上帝要何西阿去娶一位犯奸淫的淫妇当作妻子,使杰里迈亚能体会上帝因为祂子民以色列的悖逆所受的苦,因此能够传讲出上帝因以色列子民的悖逆而受的苦。

的确我们所信靠的这位主是一位愿意为我们受苦的神。主耶稣基督虽然与神同等,但祂确愿意谦卑自己,为了我们的罪在十字架上受苦。耶稣知道,上帝差遣祂到世界上,乃是要祂成为世人的代罪羔羊,要祂代替世人的罪而牺牲在十字架上,使人因着相信耶稣基督而成为无罪的人,而能与与上帝和好。虽然耶稣知道在十字架上的羞辱与苦楚,但祂爱我们爱到一个地步,祂愿意为了我们而受羞辱和受痛苦,愿意代替我们而在十字架上受死。

受苦对每个人而言都是有益处的,但是耶稣基督,他的受苦是对众人有益处,但对自己却没有有益处,但是他仍然愿意受苦。祂原本是荣耀尊贵的神,却愿意降世为人,甚至为了我们而受苦。

以赛亚53:1-12记载:「我们所传的、有谁信呢。耶和华的膀臂向谁显露呢。他在耶和华面前生长如嫩芽、像根出于干地。他无佳形美容、我们看见他的时候、也无美貌使我们羡慕他。他被藐视、被人厌弃、多受痛苦、常经忧患。他被藐视、好像被人掩面不看的一样。我们也不尊重他。他诚然担当我们的忧患、背负我们的痛苦。我们却以为他受责罚、被 神击打苦待了。那知他为我们的过犯受害、为我们的罪孽压伤。因他受的刑罚我们得平安。因他受的鞭伤我们得医治。我们都如羊走迷、各人偏行己路。耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。他被欺压、在受苦的时候却不开口。他像羊羔被牵到宰杀之地、又像羊在剪毛的人手下无声、他也是这样不开口。因受欺压和审判他被夺去。至于他同世的人、谁想他受鞭打、从活人之地被剪除、是因我百姓的罪过呢。他虽然未行强暴、口中也没有诡诈、人还使他与恶人同埋。谁知死的时候与财主同葬。耶和华却定意将他压伤、使他受痛苦。耶和华以他为赎罪祭。他必看见后裔、并且延长年日。耶和华所喜悦的事、必在他手中亨通。他必看见自己劳苦的功效、便心满意足。有许多人、因认识我的义仆得称为义。并且他要担当他们的罪孽。所以我要使他与位大的同分、与强盛的均分掳物。因为他将命倾倒、以致于死。他也被列在罪犯之中。他却担当多人的罪、又为罪犯代求。

的确,我们的主耶稣基督是一位愿意为我们受苦的主

那么我们的上帝呢?我们所信的上帝,也不是一位高高在上、享受尊贵荣耀的神,而是一位顾念我们的神。祂爱世人到一个地步,祂愿意让祂的独生爱子耶稣基督将世为人,愿意让祂的独生爱子成为代罪羔羊,代替我们的罪而在十字架上。上帝愿意和祂的爱子一同为了我们而受苦。可是,为什么耶稣在受苦时,上帝也会受苦呢?全能的上帝真的会受苦吗?

在座有许多人都是为人父母,有许多人甚至只有一个独生或独生女。请位,假如今天有一个法官在街上宣布:有一个杀人犯今天下午要在这个广场被公开处决,因为中国的法律是一命抵一命。但若是有人代替这个杀人犯执行死刑,那么他不但可以不用被处死,而且可以当场被宣判无罪而被释放。请问,你会愿意让你的独生儿子或女儿去代替这犯人去受死吗?你绝对不会的。

但是假如这个时候,你的儿子站出来自愿代替这名杀人犯去受死,请问当你儿子在那里被公开处死时,你心里的感受是如何? 不要说处死了,现代的许多父母,光是小孩不小心被刀割伤,他的心里面就像被刀割到一样的痛苦。他还宁愿是自己被割到,而不愿小孩被割到。我相信当你的小孩愿意站出来自愿代替这名杀人犯去受死,你绝对不会让他这么做,你会宁愿自己去代替儿子去做这件事的。因为那是你的爱子,宁可是你受苦,你也不愿他受苦。宁可是你死,你也不愿让他死。要是你的小孩在那里受苦,你一定比他更痛苦。

这样你就可以想象当上帝的独生爱子耶稣基督在十字架上受苦时,父神上帝的感受是如何了。  当耶稣在十字架上呼求:「我的神、我的神、为甚么离弃我!」,你想父上帝真的离弃他的爱子吗?还是祂在那里痛苦万分,宁愿是祂被钉在十字架上呢? 你想耶稣在那里呼求时,上帝那时为什么不对耶稣说一些话呢? 还是祂在那里痛苦到一个地步,以至于祂说不出话来?因此,我们所信的上帝是与祂的独生子耶稣一同受苦的上帝,祂是愿意为我们受苦的上帝。

当我们的儿女在受苦时,做父母的我们常常是比儿女更加痛苦。也就是说,表面上,只是一个小孩在受苦,但实际上是父母与这个小孩都一同受苦。上帝也是如此,当耶稣在十架上受苦时,上帝乃是在那里和耶稣一同受苦。上帝受苦到一个地步,以至于祂说不出话来。

也因为上帝愿意为我们受苦,所以这一位上帝经历过受苦时的痛苦;因此这一位过苦的上帝祂深知道我们受苦时的痛苦。所以当我们受苦时,这一位上帝愿意替我们擦干眼泪,这一位曾经受苦过的上帝祂能够安慰在受苦之中的我们。德国神学家潘霍华 (Dietrich Bonhoeffer) 也曾经说过:「只有受过苦的上帝能成为受苦者的帮助」。的确,若是我们所信的上帝从没有受过苦,祂怎能体会我们受苦时的痛苦,祂若没有办法了解我们痛苦,那祂如何能在我们受苦时帮助我们呢? (就好像:只有曾经非常贫穷过的人,他才能去安慰那些正在贫穷之中的人们)
   

我们所信的上帝不是一位高高在上的上帝,而比较像是我们的父母;这位上帝会在我们受苦时,擦干我们的眼泪
(以赛亚书25:8; 启示录7:17; 21:4)。这一位上帝因为经历过受苦,所以祂理解我们的受苦时的痛苦,所以祂能安慰我们。

相同的,假如我们都没有过为主而受苦的经历,那么我们就很难体会上面所说的这些主为我们受苦时的痛苦,我们就很难深刻的认识这一位愿意为我们受苦的上帝。当我们不能体会我们主的痛苦时,当我们不认识我们所信的主时,我们怎么会愿意为主奉献自己;当我们不认识我们所信的上帝时,我们怎么会了解上帝的旨意,怎么会愿意顺服上帝的旨意呢? 

然而,若是我们有了为了主的缘故而受苦的经历之后,我们就会比较能体会主为我们受苦时的痛苦,我们就比较认识认识这一位愿意为我们受苦的上帝。因此而愿意继续的为主受苦,也愿意在苦中顺服上帝的旨意。也因因此我们的生命也会更加的与主同活、为主而活。 这就是受苦的另一个重要的目的。

 

四、基督徒「受苦」的意义 

现在我们终于明白,上帝为何要熬炼我们、要试炼我们,要将重担放在我们身上,要使我们在水深火热之中,要使我们受苦。上帝让我们受苦乃是有意义、有目的的。因为 (1) 受苦使我们愿意悔改,脱离罪恶辖制,使我们走在上帝的道路之中,(2) 受苦使我们愿意改变自己,顺服上帝的旨意,(3) 受苦使上帝的旨意成全,(4) 受苦使更多人能得到上帝的祝福,(5) 受苦使我们能与基督同得荣耀,(6) 受苦使我们更加认识这位愿意为我们受苦的主。

因此,我们受苦是与我们有益,我们受苦也能使别人及我们的教会受祝福

也就是说,受苦乃是基督徒及教会蒙受真正祝福的开端或是开始阶段 一个人的生命若是没有受苦,那么生命也将永远无法有突破性的成长,也无法承担更大的责任与挑战,当然也无法发挥生命的最高价值。我相信我们都不愿意成为这样一位生命长不大的基督徒,当然上帝也不希望我们是这样的基督徒。

所以,若我们的上帝只会溺爱我们、只会给我们祝福而不让我们受苦,那么这样的上帝其实是一位没有智慧、不懂生命法则的神,甚至是使我们生命更加枯竭衰败的神。就好像一位父亲若只是溺爱他的小孩,不让他的小孩吃苦,其实是会害了他的小孩,而不是帮助他的小孩。

然而,这位创造生命的上帝,祂深知生命的法则。祂熬炼我们的生命,并在我们受苦之中,赐给我们盼望、给我们力量,使我们生命成长,让我们生命更加丰盛、更蒙上帝的祝福。

并且上帝曾应许:我们所受的苦,绝对不会超过我们所能忍受的范围,祂的恩典足够我们我们承受生命的熬炼。祂是全能全知的上帝,创造生命的主,祂非常了解我们,祂也知道,过量的苦会使人生命挫败,而太少量的苦,又无法使生命成长。因此,祂给我们的苦,是恰到好处,不会超过我们所想所求的;而祂给我们的祝福,却总是超过我们所想所求

因此我们在受苦之中也可以很有信心及盼望;因此我们在受苦之中仍然可以常常喜乐、凡是谢恩。

这乃是基督教对于受苦的观点。基督教并不是一个帮助人脱离苦难或是逃避苦难的宗教信仰,基督教乃是帮助人去面对苦难,并在苦难中看到祝福,看到生命的成长、看到这位他们受苦的基督。

 

五、静默祷告

1. 弟兄姊妹,你正在受苦吗? 主今天要告诉你:祂知道你的痛苦,因为祂也曾经经历过受苦的痛苦。祂要安慰你,祂要擦干你的眼泪。祂要让你经历到:祂的恩典够你用,祂的时间不错误,祂的旨意必然成全。祂要让你经历到:「流泪撒种的,必欢呼收割。」主今天要告诉你:你乃是与祂一同受苦。在这段受苦的日子当中,祂不但从未撇弃过你,并且祂要与你一同走过这段受苦的日子。

2. 弟兄姊妹,你知道某些人正在受苦吗? 那么我们要为他们祷告、要为他们感谢。因为那些正在受苦的弟兄姊妹,可能是为了主而受苦;因此我们不可以论断他们,不可以轻看他们;反到要尊敬他们、帮助他们、支持他们、陪他们一同走过苦难。

3. 弟兄姊妹,我们不但要在顺境之中感谢上帝,我们更要在受苦的时候感谢上帝;因为苦难才是我们生命能够成长、能够蒙受的祝福的关键因素。因为当我们在受苦之中,我们乃是与我们的主一同受苦,我们乃是与我们的主更加亲近。受苦也使我们与这位受苦的主相遇。

4. 我们的神值得我们敬拜和尊崇,并不是因为祂是有尊贵、权柄、荣耀的神,而是因为祂愿意为我们受苦,愿意擦干我们的眼泪 (以赛亚书25:8; 启示录7:17; 21:4)。我们的主值得我们敬拜和尊崇,并不是因为祂是有尊贵、权柄、荣耀的主,而是因为祂愿意为了我们而谦卑自己,甚至愿意为了我们忍受羞辱及苦难而死在十字架上。 因此,弟兄姊妹,让我们一起开口来称颂感谢这一位愿意为我们受苦的主。

 

 

六、部分基督徒在「受苦」中失败或跌倒的原因 

但是,最后我们必须要讨论一个问题:既然这样,那么为什么有些基督徒在接受熬炼时,最后生命没有更加成长、没有更加蒙福,而是失败跌倒、甚至最后离开教会呢?

有三个原因可能会使基督徒在受苦之中而跌倒,最后不但自己白白受苦,而且还绊倒别人:

(1) 可能这个受苦并非出自于上帝,而是人所造成的,也就是自己或他人所造成的

例如:有些人喜欢一边吃热的食物,又一边喝冰的冷饮;让肠胃真的处在水火之中。这样似乎是要熬炼肠胃,但其实这种受苦,只是为了要满足我们的口腹之欲,其实根本无法使我们的生命有所成长。

曾经有个基督徒对我说:她的身体很不舒服,很痛苦。我问她怎么了?她说:昨天晚上她和一位传道人和一位基督徒朋友去吃饭;她们先去吃炸的可乐饼,再去吃一大盆的芒果冰,吃完后又去夜市中买碳烤香鸡排吃,后来到了那位基督徒的家中,大家又再灌下了一杯冰水。各位想一想,我们的身体怎么受的了这种熬炼呢?果然隔天这两位基督徒的身体都非常受苦,很不舒服;而另外一位虽然没有说,但是相信那苦日子不久就要来到了。还好他们都知道,这种受苦是人所造成的,并不是上帝要熬炼她们,所以她们不会责怪上帝,只能自己责怪自己了。

另一方面,圣经也提到一些人所造成的受苦。诗篇 107:17:「愚妄人因自己的过犯、和自己的罪孽、便受苦楚。」、彼得前书 3:17:「神的旨意若是叫你们因行善受苦、总强如因行恶受苦。」、彼得前书 4:15:「你们中间却不可有人、因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦.」

类似以上这些做了不应该做的事而受苦的情形,通常是很没有意义的,是白白受苦的,甚至会使生命更加枯竭衰败。

 

(2) 可能这个受苦并非出自于上帝,而是魔鬼造成的

求主帮助我们逃避魔鬼的试探,若是真的遇上了,求主帮助我们倚靠祂的恩典而能得胜。若是真的失败了,仍然求主帮助我们从新站起来,而不要因此而在失败的光景之中自怜自艾、无法自拔、甚至离开教会、离弃了信仰 。

乔布的受苦就是魔鬼造成的。但最后乔布却回到上帝面前,而后蒙上帝大大的祝福。

 

(3) 可能这个受苦是出自于上帝,但我们不愿接受上帝的磨炼

可能有许多人在受苦之中,未能坚持下去、忍耐等候祝福的到来,就放弃了受苦,放弃了接受熬炼的机会,生命因此停留在现在的阶段,未能有所突破成长,进入到更丰盛、更蒙福的阶段,这实在很可惜。既然上帝在我们生命中的旨意尚未成全,我们可能就需要在熬炼之中,学习应学的生命功课。求主帮助我们,胜过我们自己的软弱,使我们靠着祂的恩典而走过软弱,使生命更加成长、成熟。

 

在圣经之中的确也有一些在受苦之中,最后失败的例子。例如:(1)旧约中出埃及的以色列人,因受不了在旷野中的苦,而失败了。(2)在以色列分为南北国的时期,犹太人因为与世俗妥协,离弃信仰、离开了上帝的祝福,因此后来被掳到巴比伦成为奴隶。(3)在新约启示录中,也有许多信徒在受苦中失败了。

当然今天的基督徒也会失败,也会在失败的光景之中,自怜自艾,抱怨上帝,而无法自拔,甚至离开教会、离弃了信仰,因而白白的受苦。

听起来好像很令人沮丧,但事实上,在历世历代中,则有更多成功的见证人,从过去的亚伯拉罕、艾萨克、雅各布,到新约时期的使徒,直到今天,有许许多多经过水深火热之中,生命进入到更丰盛、更蒙福阶段的基督徒,他们就如云彩般的围绕着我们,使我们能有真实的盼望,靠着上帝够用的恩典,愿意顺服照着上帝的旨意行,存心忍耐,奔走前面的路程。

彼得前书412-13,19:「亲爱的弟兄阿、有火炼的试验临到你们、不要以为奇怪(似乎是遭遇非常的事)、倒要欢喜.因为你们是与基督一同受苦、使你们在他荣耀显现的时候、也可以欢喜快乐。你们若为基督的名受辱、便是有福的.因为 神荣耀的灵、常住在你们身上。... 所以那照 神旨意受苦的人、要一心为善、将自己灵魂交与那信实的造化之主。」

 

现在我们了解到:受苦其实对我们基督徒的生命非常重要,甚至它可能是我们生命成长最重要的部分。而生命在熬炼中,可能失败,但更可能会成功。虽然在受苦之中,我们会很挣扎、甚至很痛苦,但求主帮助我们知道:上帝的意念,高过我们的意念,上帝的时间不错误。求主帮助我们,在祷告与盼望中,靠着上帝够用的恩典,照着上帝的旨意行,等候上帝引导我们的生命更丰盛、更蒙福。

 

 

  
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by 魏连