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无宗教信仰者的生命观
一、希尔斯简介
希尔斯（Edward Shils，1911-），芝加哥大学社会学教授。
他的生命观点可以作为是一般无宗教信仰者的生命观。
二、希尔斯生命神圣的观点
希尔斯反对生命神圣的根据，是来自于宗教上的理由。他认为：由于世界许多没有宗教信仰的民众，也认为生命是神圣的；并对任何干预或伤害生命的事，都会很自然的产生反感。因此，人们对「生命神圣」的观念，可能并非由宗教产生，而是原宗教的（proto-religious），是每个人天生就有的，是一种普遍的自然本性。也就是说：生命之所以是神圣的，是因为它是生命，所以就是神圣的，这与宗教并无关系。
另一方面，希尔斯认为生命的「神圣性」存在于：
（1）生命活着（being alive）
（2）生命力的基本感觉之体验
（3）害怕生命灭绝的基本恐惧之始源经验中。
因此，只要是生命，就都能感受到生命神圣的；所以，人们应当尊重每一个生命。
三、简评希尔斯的生命观点
当传统的宗教信念之影响力在现代中逐渐式微，而生命伦理的新问题又不断的出现，且其它传统的生命伦理观点又不再能因应新时代的需求时，希尔斯仍能站在「义务论者」的立场，陈述出生命神圣的崇高观点，实为可贵。
但希尔斯观点之中，有一些令人质疑之处：
（1）若生命神圣的概念乃是人天生所赋予的，那么为何有许多人一生都感受不到自己的生命非常神圣呢？为何有更多的人不觉得其它人的生命很神圣呢？
（2）在许多战乱、贫穷或落后的地区，不论是老人或小孩，必定很难感受到生命本身是神圣的。
（3）将生命的神圣性，建立在生命自身的基础上，似乎较为薄弱。
（4）作者认为生命神圣性存在的三个部分，将也牵涉到如何定义：「活着」、「生命力」、「生命灭绝」的判断标准之难题。
（5）无宗教信仰者一定会排斥或不愿接受宗教界的生命观吗？
（7）即使如作者所说，生命神圣的观点不是由宗教而来的，乃是人们天生就有的的观点；但这种天生的本能，可能就是由宗教者所说的这位上帝所赐予每个人的。
※参考书目：
Louis P. Pojman，《现代生死学--今生今世：生命的神圣、质量和意义》，陈瑞麟译，台北：桂冠，1997。
Edward Shils，《生或死：伦理和抉择》，ed. Daniel H. Labby，University of Washington Press，1968。
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